¿Qué es una EST y cuándo conviene contratarla?

Una empresa de servicios transitorios (EST) es una empresa autorizada por ley para poner trabajadores a disposición de otra empresa, la usuaria, cuando esta enfrenta una necesidad temporal. El trabajador tiene contrato con la EST, pero presta servicios bajo la dirección de la usuaria mientras dura la necesidad.

La figura está regulada por la Ley 20.123, incorporada al Código del Trabajo (artículos 183-F y siguientes). No es una herramienta para cubrir puestos permanentes: la ley define con precisión cuándo se puede usar y por cuánto tiempo.

Cuándo se puede contratar una EST

El artículo 183-Ñ permite la puesta a disposición solo en estos casos:

• Reemplazos por licencia médica, descanso de maternidad o feriado.
• Eventos extraordinarios, como congresos, ferias o exposiciones.
• Proyectos nuevos y específicos, como la construcción o ampliación de instalaciones.
• Inicio de actividades de una empresa nueva.
• Aumentos ocasionales o extraordinarios de actividad: peaks de temporada, campañas, inventarios.
• Trabajos urgentes que requieren ejecución inmediata, como reparaciones.

Plazos máximos (art. 183-O)

• Reemplazos: lo que dure la ausencia del trabajador reemplazado.
• Eventos extraordinarios y aumentos de actividad: hasta 90 días.
• Proyectos nuevos e inicio de actividades: hasta 180 días.

Cuándo NO se puede usar (art. 183-P)

• Para cargos con facultad de representar a la empresa (gerentes, subgerentes, apoderados).
• Para reemplazar trabajadores en huelga legal.
• Para ceder trabajadores a otra EST.

Qué revisar antes de contratar una EST

• Que esté inscrita en el registro de EST de la Dirección del Trabajo y lleve "EST" en su razón social.
• Que mantenga la garantía legal exigida (base de 250 UF, ajustada según el número de trabajadores).
• Que el contrato de puesta a disposición indique la causal y el plazo.
• Que entregue documentación al día: contratos, cotizaciones, EPP y control de asistencia.

Como empresa usuaria, usted responde directamente por la higiene y seguridad de los trabajadores puestos a disposición, y de forma subsidiaria por sus obligaciones laborales y previsionales. Por eso conviene trabajar con una EST que entregue trazabilidad documental completa.